Mapas de calor con GoogleDocs

No pierdo ni un segundo en abundar sobre las virtualidades educativas de la suite ofimática online Googledocs. Lo que voy a contaros es un uso muy concreto de la hoja de cálculo de Googledocs: la creación de mapas de calor.

Un mapa de calor es una representación de datos almacenados en una tabla que utiliza colores para indicar el grado de intensidad de la variable representada. Según la versión inglesa de Wikipedia este término se usa también para designar lo que más propiamente se denomina un mapa de coropletas, un mapa geográfico en el que se colorean con diferentes colores las zonas en función del valor que toma la variable que estamos representando.

Por ejemplo, el que sigue es un mapa mundi en el que se representa la densidad de población por países.

Densidad de población por países en habitantes por kilómetro cuadrado. Imagen libre de derechos alojada en Wikipedia.

Pues bien, la hoja de cálculo de GoogleDocs permite crear mapas de calor a partir de la información almacenada en una tabla.

¿Cómo se hace? Pues siguiendo estos pasos:

1. Desde GoogleDocs creamos una hoja de cálculo nueva.
2. En la primera columna de la hoja de cálculo introduces los códigos ISO de los países en cuestión. Aquí podéis ver una tabla de ejemplo con datos sobre población, extensión y densidad de población de países europeos.
3. En las siguientes columnas, introducimos los datos que queremos representar.
4. Seleccionamos las celdas que contienen datos.
5. Vamos a Insertar > Gadget.





6. En la ventana que se nos abre buscamos el mapa de calor y hacemos clic sobre Añadir a hoja de cálculo.







7. El menú del gadget aparece en tu hoja de cálculo. Tenemos que ajustar en el campo “Rango” el número de columnas donde hemos añadido datos en los pasos 1 y 2. 










8. Es importante que la primera columna contenta los códigos ISO de los países. Si no es así obtendremos un mensaje de error.





9. Creamos un título para el gadget y seleccionamos la zona del mundo que queremos representar.









10. Hacemos clic en Aplicar y el gadget aparece en nuestra hoja de cálculo online. 







11. El gráfico lo podemos llevar a una hoja independiente de la hoja de cálculo.





12. Y podemos publicar la hoja completa para insertar el gráfico, la tabla de datos o ambas en nuestra web, blog o wiki sin más que copiar el código HTML que nos ofrece Google Docs. El código del mapa se obtiene al pulsar sobre "Publicar" en su hoja propia.

Aquí podéis ver el mapa de calor incrustado.

¿Qué ventajas tiene esta aplicación? Pues…

1. Permite la creación colaborativa de mapas de calor por ejemplo en la fase de conclusiones de un proyecto de investigación en el aula.
2. El mapa generado se actualiza de forma automática al modificar los datos.
3. El resultado es publicable como tal hoja de cálculo.
4. El mapa se puede embeber en una página web, blog o wiki de forma sencilla.

¿Y desventajas tiene? Pues al menos una: las zonas a representar son limitadas y no nos permite hacer mapas de calor de España por provincias o comunidades autónomas.

Espero que os guste esta funcionalidad de Google Docs.